Имеет ли смысл тратить меньше 900$ или больше 2500$?

А что до 900$ ?

• Маленькая "пластмассовая" акустика (типа компьютерных колоночек). Заметно дешевле "честной деревянной", но и звук даёт очень своеобразный. Для музыки не годится совсем, для фильмов - на любителя и в зависимости от жанра. Рекомендуется как временная мера с последующей продажей либо дарением тёще или детям :-)
• Объединение усилителя либо с DVD, либо с сабвуфером. Экономится корпус и блок питания. Чем это нам грозит? Вопреки расхожему мнению непосредственно на звуке это мало отражается (в данном ценовом диапазоне). Гораздо неприятнее скудные возможности "апгрейда" (замены составных частей). Особенно тяжело бывает при нестандартных разъёмах, связывающих блоки, или нестандартных параметрах "промежуточного" сигнала.

• BBK932S/933S (~265/285$). Полный комплект ДТ. Типичный представитель "недоакустики". Звучит погано, но примерно так же как заметно более дорогие "брендовые" комплекты за 400-700$ от SONY, Panasonic, Philips и т.п. Зато очень выгодно отличается от них расширяемостью: если убрать акустику, остаётся полноценный DVD-плейер со всеми необходимыми функциями и выходами. А акустика отлично подойдёт для компьютера - там же встроен усилитель с 5.1-входами!
• SVEN HA-385 + BBK916 (~430$) А это уже почти серьёзная акустика (~37кг! :-)). Никакой пластмассы, мощный саб, жёсткие полноразмерные корпуса с двухполосной системой. Усилитель встроен в саб и имеет все декодеры и стандартные выходные клеммы. На то что у колонок "дырка сзади" в этой весовой категории можно не обращать сильно внимания - не настолько тут мощные басы. В любом случае при цене ОДИНАКОВОЙ с "брендовыми" "ДТ из коробки", эта система имеет гораздо более серьёзный звук, отличную читаемость всех дисков и форматов и полный спектр видеовыходов. Рекомендуется прежде всего любителям катастроф и взрывов - сабвуфер мощный, но "грубый". Для остальных имеет смысл присмотреться к следующей системе.
• SVEN HP-514T + SVEN HR-920 + SVEN HA-620W + BBK916 (~430$) - система "потише", но помузыкальнее. Достаточно универсальна и свою цену отыгрывает сполна. Легко апгрейдится, т.к. полностью компонентна. Так что если есть 430$ и ни долларом больше - я бы рекомендовал именно её. Хотя конечно так и просится заменить 514Т на 732Т, 620W - на 630W, а усилитель - хотя бы на Пионер 512. Но так мы вернёмся опять к 700-800$ :-)

За что платить в "дорогих" ДТ?

Теперь поговорим о дорогих театрах. Все без исключения аудиожурналы и продавцы наперебой твердят, что акустика за 1500$(за пару!) звучит лучше, чем упомянутые в основной части статьи Infinity Alpha 40 или MB Quart QL C604 за 500-600$(за пару). Приводят даже "оъективные" графики, коэффициенты гармоник и прочая-прочая. При движении цены далее вверх графики понемногу исчезают, уступая место "чистым" восторгам прозрачностью и точностью звучания. Правду ли они говорят? Обычно, да, но не всю.
Помните: все данные обзоров, тестов и характеристики производителя снимаются в т.н. "комнатах прослушивания"! От нашей реальной квартиры эти условия отличаются уже упоминавшейся установкой акустики в нескольких метрах от стен, большим размером помещения, отсутствием мебели и звукопоглощающим покрытием стен, пола и потолка.
Я видел результаты объективных экспериментов: в РЕАЛЬНОЙ комнате со столом и шкафом (на стене - обои, на потолке - краска) с помощью достаточно точных приборов снималась АЧХ у двух пар колонок - за ~350$ и за ~1200$ (точно уже забыл, вроде бы это были KEF Q15 и что-то от AE, но не суть) и откладывалась разными цветами на одной картинке. Так вот:

• в 10-15см от диффузора графики разительно отличались (у AE был ровнее и пики в других местах, но это не важно).
• в 1метре графики стали сближаться, "отличающиеся" пики сгладились, зато появились "общие" пики.
• и, наконец, в 3 метрах от диффузора "общие" пики выросли, а различные исчезли. Графики почти слились!!!

Так на какой же цене остановиться? Для того чтобы лучше понять ответ представьте параллельное соединение трёх проводников(резисторов) и вспомните как оно зависит от сопротивления каждого. В любом случае оно не превышает самого меньшего из них, и увеличение остальных, конечно, увеличивают результат, но очень незначительно. Так и в нашем вопросе - кроме стоимости колонок можно ещё ввести два параметра: "акустическая стоимость комнаты" и "акустическая стоимость Ваших ушей". Общее качество звука, которое КОНКРЕТНО ВЫ услышите, будет складываться из этих трёх стоимостей примерно так же как упомянутое сопротивление паралельных проводников: при ушах "за 300$" разницы в колонках за 1000 и 10000 вы не услышите. Но вернёмся к помещению. По моим грубым оценкам "акустическая стоимость" обычной комнаты после минимальной доработки составляет 1000-1500$(в пересчёте на "правильный" ДТ). Под доработкой понимается полное уничтожение стеклянной посуды, укрепление стёкол в дверях(если есть) и коврик на пол. Поскольку большинство именно в таких и живёт, я и остановился на границе 2000$. Далее - бессмысленно даже при хороших ушах. Если есть возможность более глубокой доработки помещения (вынос всей мебели, кроме мягкой, ковры на все стены, мягкое (а лучше специальное) покрытие на потолок, заделка окон или супертяжёлые шторы, увеличение размера до 30-40кв.м.), то "акустическая стоимость" помещения возрастёт до 2000 - 3000 - 5000 в зависимости от Вашей упёртости. Но стоить это будет непропорционально дороже, и имеет хоть какой-то смысл лишь при соответствующих ушах. А уши проверить можно так: зайти со знакомым динамичным классическим произведением в дорогой салон с комнатой прослушивания и попросить его проиграть на колонках скажем за 1000, 3000, 10000, но Вам НЕ ГОВОРИТЬ(!) что именно звучит (глаза закрыть или вообще завязать). Если разницу слышите и правильно угадываете - уши "стОят" соответственно.

По моим наблюдениям "акустическая цена" "типичного" уха даже меньше чем "акустическая цена" типичной комнаты, так что многим можно остановиться и раньше чем на 2000 за ДТ (примерно 1200-1500 для большинства будет оптимальным). И не расстраивайтесь - большинство "аудиофилов" имеют такие-же уши, только боятся себе признаться. А разница, которую они ЯКОБЫ слышат - чистой воды психоакустика (когда знаешь ЧТО звучит, кажется что действительно звучит лучше). Легко лечится грамотным СЛЕПЫМ тестированием, когда комплектам присваивают номера и не оглашают их состав, а жюри завязывают глаза. Тут то и выясняются очень любопытные вещи... но они уже давно вышли за рамки нашей темы.

Если Вы решились на "дорогой" ДТ...

• Помните, что все каналы кроме фронтов работают только от "театрального" звука, который чаще всего DD5.1, т.е. сильно сжатый и эквивалентен по качеству в лучшем случае MP3-192kbps, а в худшем (все каналы работают одновременно и интенсивно по всем частотам) - MP3-128kbps. Поэтому окружающим каналам вполне достаточно акустики описанной выше (уровня 2500 за ДТ) и ресивера до 800-900$. Вместо покупки более дорогого ресивера лучше прикупить HiFi-СТЕРЕО-усилитель за 300-400$, и подключить фронты через него. В почти любом приличном ресивере есть выходы на внешние усилители мощности - ими и придётся воспользоваться для театра (собственные фронтальные каналы ресивера будут "простаивать"). Коммутация усложнится, но зато в музыке при соответствующих фронтальных колонках будет идеальный звук.
• Фронтальных пар за 800-1200 огромный выбор и я не берусь советовать. Предпочтение для средних комнат лучше отдать небольшим напольникам. Большие будут слишком "гудеть". По-прежнему не забывайте про "метр от стен" если фазоинвертор сзади.
• Для стереоусилителя за 400 и фронтальных колонок за 1000-1200 ЦАП от DVD-плеера явно слабоват. Покупать навороченный DVD-плеер по-прежнему не имеет смысла из-за стремительного развития стандартов, гораздо лучше купить дополнительно HiFi-CD-плейер только для музыки. Даже модели за 300-400$ звучат очень прилично и прослужат очень долго. Для соединения с усилителем добавьте межблочный кабель за 25-30$.
• Колонки дороже 1200$ за пару, стереоусилители и CD-проигрыватели дороже 500$, кабели дороже 30-40$ покупать можно только отчётливо представляя ЗАЧЕМ ЛИЧНО ВАМ это нужно, в здравом уме и твёрдой памяти. Обязательно послушав "втёмную" в сравнении с добротными менее дорогими моделями. Учитывая свои уши и помещение (см. выше). В этом диапазоне заканчивается прямое соответствие цены и объективных параметров звучания и начинается "алхимия" Hi-End-а, где особенно сильны психоакустические эффекты и рекламные мифы. Очень небольшая часть ИСТИННЫХ аудиофилов действительно способна услышать разницу, и очень часто более дорогой компонент звучит хуже более дешёвого. Вероятность что именно Вы входите в этот небольшой процент "гуру" и до сих пор об этом не знаете чрезвычайно низка.
• Все вышесказанные денежные оценки колонок относятся к "скромному" оформлению. Любые дизайнерские украшения (полированное красное дерево, натуральный шпон, сверкающие гнутые металлические элементы и т.п.) как правило стоят дополнительных денег и к звуку отношения не имеют (т.е. при одинаковой цене "красивая" колонка как правило звучит хуже, т.к. собственно на динамики и корпус остаётся меньше денег). Это не значит что их не нужно покупать - эстетическое удовольствие от красивой вещи тоже немало значит. Просто нужно представлять на что именно тратятся деньги.